Desde junio, el Haras d’Annecy, renovado para la ocasión, alberga el museo de la Cité internationale du cinéma d’animation (Ciudad Internacional del Cine de Animación). El edificio es grande, nuevo y con aire acondicionado, lo que no es un detalle menor en pleno verano. Pude ver las tres exposiciones disponibles: la exposición permanente, presentada como única en el mundo para descubrir y comprender la historia de la animación, la exposición dedicada al estudio LAIKA y, sobre todo, la gran exposición de Ankama Animations, «De l’esquisse à l’épopée» («Del boceto a la epopeya»).
Hice la visita guiada de la exposición de Ankama un sábado a las 11 h. De cuatro participantes previstos, solo éramos dos: yo y un jugador suizo de Dofus, clasificado en el top 100 del leaderboard (según él 😉). A lo largo de toda la mañana, entre las 11 h y las 13 h, éramos apenas una decena de visitantes en los 650 m² de la exposición.
La espera de las personas que nunca llegaron me permitió preguntarle a la guía sobre la afluencia y el público. Me describió una asistencia muy irregular: algunas visitas han reunido a veinte personas, otras se han cancelado y otras han congregado solo a tres o cuatro participantes. No dio ninguna estimación de la asistencia global a la exposición, solo estos ejemplos de visitas guiadas.
También observó que los visitantes no conocen los universos de Ankama. Este verano, muchísimos niños arrastraron a sus padres a la exposición para ver Wakfu. Se trata sobre todo de niños que descubrieron la serie, más que de padres nostálgicos de Dofus.
Un recorrido centrado en lo que funcionó
La exposición se extiende a lo largo de 650 m², pero el espacio es a la vez amplio y poco aprovechado. Las grandes zonas evitan que los visitantes se estorben, pero algunas habrían podido estar mejor acondicionadas. Se nota el formato temporal: nada de lo superfluo, se evoca rápidamente cada etapa de la vida del estudio, aunque eso suponga olvidar algunos aspectos, voluntaria o involuntariamente. La guía no explicó estas ausencias. La exposición se centra sobre todo en lo que funcionó en Ankama.
El recorrido no se limita a la animación. Comienza con el videojuego Dofus, continúa con la animación Wakfu y concluye con Waven, en el apartado de animación.
La visita duró menos de una hora. La guía no leyó ninguna nota: contó numerosas anécdotas que conocen bien las personas vinculadas a Ankama. Entre ellas, los juegos de palabras presentes en los juegos del estudio, sus condiciones de trabajo en los inicios y su actual sede en los edificios de una antigua hilandería de Roubaix. Es posible que algunas anécdotas sean palabra por palabra las del documental realizado por Nolife a finales de los años 2000.
Como ya tenía un sólido conocimiento del estudio y de sus producciones, no aprendí nada importante. Sin embargo, la guía confesó que Ankama había aprovechado la preparación de la exposición para hacer una constatación: el estudio había descuidado durante mucho tiempo sus propios archivos. Según sus palabras, no se había llevado a cabo ningún verdadero trabajo de conservación del patrimonio desde la creación de la empresa, y la historia del estudio se apoya en gran parte en los cuadernos de notas de ToT.
Las piezas más destacadas son los originales de los cuadernos de Tot. Las vitrinas también contienen bocetos, organigramas y otros cuadernos de notas, pero no los suficientes para mi gusto. Se suman numerosas referencias a la cultura pop que pudieron inspirar el universo de Ankama, como Dragon Ball, Excalibur o los cómics. Se presentan como simples influencias, que alimentaron nombres de objetos, de misiones e ideas.
Tabletas y pantallas, repartidas en varios puntos, permiten profundizar en el contexto. Las etapas de producción de un episodio de Wakfu se detallan en vídeo y en artbooks provistos de hojas transparentes, al estilo de los celuloides, para visualizar las distintas capas. Es sin duda el punto fuerte para los aficionados a la animación.
La parte de Waven es muy pobre. Muestra algunos planos, en particular los escenarios del piloto, y aborda sobre todo la subida de las aguas que dio origen a la era de Waven. Se pueden ver los primeros minutos del piloto, y solo ellos.
La tienda ofrece productos no exclusivos, que también se encuentran en la Ankama Shop. En torno a la exposición se organizan talleres, en particular para escuelas.
El visitante se va con un código para una ficha púrpura, utilizable en el Ankama Launcher. También hay integrada en el recorrido una búsqueda de los seis Dofus: cada uno va acompañado de una letra, y reunirlos da derecho a un regalo de poco valor. Esta búsqueda está integrada de forma sutil mediante pegatinas, a veces visibles, a veces difíciles de localizar según el ángulo de visión.
El fin del museo en enero de 2027
La exposición de Ankama no durará: el museo cerrará en enero de 2027, hasta el 31 de enero. Será reemplazada por otro estudio, que no ha sido anunciado. Según la guía, se trataría de un estudio de animación estadounidense. Al citarle varios nombres, obtuve una sonrisa con Pixar, antes de que precisara que no podía decir nada. Por lo tanto, esto no constituye en absoluto una confirmación.
Además, indicó que se está preparando un concierto antes del cierre.
La visita guiada es agradable y repasa bien la historia del estudio. El jugador del top 100 con el que coincidí encontró la visita bastante buena, aunque lamentó que faltaran algunos elementos.
La exposición no contiene elementos realmente inéditos que justifiquen cruzar Francia, por ejemplo desde Bretaña. En cambio, para quien viaje cerca de Annecy, la parada puede merecer el desvío. Tanto para los neófitos como para los niños que llegaron por Wakfu, es una buena puerta de entrada al universo de Ankama.
Una última reflexión, que responde a un deseo y no a una información: con una buena reorganización y más detalles, esta exposición sería una excelente base para una instalación permanente en Roubaix, donde el estudio tiene hoy su sede. Que yo sepa, no se ha anunciado ningún proyecto de este tipo.
Gracias a la guía. No hablaré de las otras exposiciones, ya que las recorrí más bien paseando, sin ser asiduo. La exposición principal es tan densa que no hay un centímetro cuadrado sin algo que descubrir, mientras que la de LAIKA cabe en diez metros cuadrados, pero es sublime.
